Тимур. Четыре месяца назад.

Богдан Смолин уныло рассказывал, но я не слушаю его отчет о квартальных продажах. Я могу прочитать отчет позже. Все мои мысли заняты сестрой Лизой. Как она так эффектно вычеркнула меня из своей жизни?

Как будто я был для нее раковой опухолью. Я знал, что она будет в ярости. Но искренне верил, что она поймет, почему я сделал то, что сделал, и мы продолжим жить как раньше.

Но теперь, спустя недели, я начал беспокоиться, что разрыв между нами стал постоянным. Это невыносимо.

Лиза - моя единственная семья. Все, что я делал с тех пор, как наши родители умерли пятнадцать лет назад, было для того, чтобы заботиться о ней. У нее никого не было, кроме меня. У меня никого не было, кроме нее.

Ну, не совсем так.

У нее была подруга, Илона Юдина, которую я обвиняю в том, что именно она поссорила Лизу со мной.

Я жалею о том дне, когда привел Лизу на ужин ко мне в имение МакЛеон. Тогда я пытался договориться о сделке с Дэном Леоновым и его отцом. Я попросил Лизу прийти, потому что хотел, чтобы она стала более вовлеченной в бизнес.

В ту ночь Илона была там на свидании с Дэном, и они с Лизой подружились. Мне не было дела до того, что у Лизы есть друзья. Меня беспокоило, что Илона слишком вмешивается в наши дела. Я не доверял ей.

У меня не было сомнений, что она хотела Дэна, потому что искала богатого мужа. Ей нужно было вернуть себе ту богатую жизнь, в которой она выросла, но потеряла, когда ее отец лишил ее наследства и отрекся от нее.

Она, должно быть, сделала что-то ужасное, чтобы настолько разозлить своего отца.

Если бы я извинился перед Лизой, она, возможно, простила бы меня.Но нет, я не мог заставить себя сожалеть. С чего я вообще должен извиняться за то, что защищал ее от бандита?

Бандита, который похитил другую женщину, думая, что это Лиза.

Я всего лишь пытался обезопасить ее. Был ли я слишком навязчив? Возможно.

Но это была ее жизнь, которую я защищал. Лиза думала иначе. Она обвинила меня в том, что я держал ее в заточении у себя дома. А теперь избегает меня, будто я монстр.

Мне было больно, что она так легко вычеркнула меня из своей жизни. Хорошо, что она жива и здорова. Я выполнил свою работу.

— Тимур?

Я встрепенулся и обратил внимание на Богдана.

— Да?

Остальная часть команды ожидала моего мнения. Черт.

— Я изучу отчеты и отвечу вам.

Как же я устал сидеть на совещаниях весь день.

Это было мое двенадцатое совещание и еще одно предстоит.

Еду в центр города, по дороге снова звоню сестре. И снова она не ответила.

— Это Тимур, твой брат. Прошло так много времени. Возможно, ты забыла, что у тебя есть брат. Лиза, это как-то по-детски, тебе не кажется? Если твоя цель — причинить мне боль, тебе удалось. Позвони мне.

Я повесил трубку и сунул телефон в карман, чтобы не швырнуть его за окно машины.

Мы подъехали к зданию МакЛеон. Я вышел, застегивая пальто и направился в здание. Начальный проект, который я хотел сделать с Леоновыми, не сработал. Я поставил под сомнение деловую хватку Дэна, и он обиделся.

Выхожу из лифта и направляюсь в офис Дэна. За столом сидит его помощница, Лейла, держа на руках ребенка. Его жена Люси тоже здесь.

Я глубоко вздохнул. Господи, отчего тут так много людей, которые женятся и заводят детей. Это что, передается воздушно-капельным путем?

Сначала Дэн, который не влюбился в Илону Юдину, а вместо этого женился на своей сотруднице, которая, странно, была дочерью его лучшего друга. Теперь у них двойня.

Затем был Илья, от которого я ожидал, что он возьмет на себя бизнес своего деда, но вместо этого решил остаться в МакЛеон. Он тоже женился на женщине, которая работала на него, и теперь у них был ребенок.

Господи, меня сейчас стошнит от этих сюсюканий.

Не подумайте, я считаю, что семья - это замечательно. Если бы я не считал так, я бы не работал так усердно, чтобы сохранить свою семью с Лизой неприкосновенной.

Но любовь и счастливое будущее кажутся мне обманом, созданным романтическими комедиями и производителями поздравительных открыток.

Конечно, Дэн и Илья сейчас кажутся счастливыми, но это только начало их браков. Я не уверен, что брак моих родителей выдержал бы, если бы они остались в живых. На момент их смерти было много ссор. Я подозреваю, что когда Лиза ушла из дома, они бы разошлись.

— Тимур. Точно вовремя, — сказал Илья, увидев меня.

Я пожал его руку, — Я готов заключить эту сделку.

— Не обращайте на нас внимания, — сказала Лейла, умиляясь над ребенком. — Дэн ждет вас.

Илья поцеловал свою жену и ребенка, а я старался не закатывать глаза от этого зрелища. Я последовал за ним в офис Дэна.

Дэн общался по видеозвонку. — Смотри на себя, Диана. Какая ты большая девочка.

Боже мой. Он разговаривал с одним из своих детей.

— Думаю, нам стоит записать ее на танцы, — раздался голос жены Дэна по телефону.

Дэн засмеялся, глядя на нас. — Ну все, любимые, мне нужно идти. Я буду дома к ужину.

— Пока, папа.

Дэн выключил телефон и положил его на стол. Улыбнулся:

— Жизнь прекрасна.

Пригласил нас с Ильей присесть.

— Итак, что у нас по сделке?

— Мы получили все необходимые разрешения.

Илья передал мне и Дэну документы.

— Есть некоторые жалобы со стороны жителей района из-за увеличения трафика, но я думаю, мы справились с этим, указав на дополнительные рабочие места и то, как проект привлечет больше бизнеса в существующие предприятия.

Я просмотрел бумаги удостовериться, что все в порядке.

— Андрей говорит, что они готовы начать строительство, — сказал Дэн.

Я не имел конкретной работы в этом проекте, кроме как предоставлять деньги как инвестор.

— Есть ли какие-то изменения в бюджете? Предполагаемые проблемы, которые могут повлиять на стоимость?

— Пока нет. Есть некоторые разговоры о том, что цены на сталь могут вырасти, но пока это в пределах нашего бюджета, — сказал Илья.

— Значит нужно сэкономить на чем то другом. Работаем, товарищи, — рявкнул я.

Дэн терпеливо вздохнул. — Тимур, мы сделаем все возможное.

Я уставился на него.

— Знаю, что у вас обоих есть семьи, и бизнес для вас теперь просто хобби, но для меня это все. Мой бизнес — это моя семья. Моя жизнь.

Они оба посмотрели на меня с жалостью. Господи, как же я ненавижу эти взгляды!

— Бизнес — это не хобби, — сказал Дэн, — Но ты прав, что это не самое главное для меня.

— И для меня тоже, хотя раньше было, — добавил Илья.

— Если ты предлагаешь мне жениться и заводить детей...

Дэн махнул рукой: — Я ничего не предлагаю, хотя ты мог бы стать счастливее, если бы у тебя был кто-то в жизни.

Я покачал головой:

— Я знаю, кто я. Не тот, кого ищут женщины, желающие счастья. Деньги, может быть, но не счастье.

Опять они посмотрели на меня с жалостью.

Мне надоело все это, собираюсь закончить встречу:

— Я ознакомлюсь с документами и отвечу вам.

— Мне нужно знать, когда мы… — не успел договорить Илья.

Я перебил его: — Можешь начинать это дело.

Дэн и Илья встали, пожали мне руку, и я ушел.

Как же это отвратительно - думаю я о внезапно мягких, влюбленных настроениях как Дэна, так и Ильи. Вот каблуки, аж тошнит от них.

Но очень трудно смотреть свысока на людей, которые явно довольны своей жизнью. Они все еще могли быть жесткими в бизнесе, но с ними было легче работать. Две вещи, которые больше всего бросались в глаза, это как они оба казались расслабленными и счастливыми. Если эта сделка сорвется, они могут расстроиться, но в конце концов, я не уверен, что им будет на это наплевать.

А вот для меня эта сделка должна состояться. Не потому что мне нужны деньги. Я просто женат на своей работе!

Блять, как же жалко это звучит!

Когда Лиза не игнорировала меня, я занимался хоть чем-то кроме работы. Мы с ней любили открывать новые вина, играть в теннис или ходить в походы, заниматься парусным спортом. Я не делал ничего из этого с тех пор, как она вычеркнула меня из своей жизни.

Семья очень изменила Дэна и Илью. Может быть, это то, что мне нужно, чтобы избавиться от постоянного одиночества и чувства бессмысленности?

Но семья подразумевает жену, а я не заинтересован в этом. Лиза — моя сестра, но я представляю, что жена будет похожа. Будет спорить со мной по каждому поводу.

Так что, может быть, мне и не нужна полноценная семья. Может быть, мне просто нужен ребенок.

Ребенок, который мог бы продолжить семейный бизнес, расширить мое наследие, как я расширил наследие моего отца.

Дети любят своих родителей независимо ни от чего, верно?

Пока я буду хорошим и любящим, мой ребенок будет смотреть на меня с восхищением. Слушать меня, когда я говорю, что важно.

Я подозреваю, что никто не поверит, что я могу быть хорошим и любящим. Это определенно не то, что люди испытывали от меня, кроме Лизы.

С тех пор, как мне было девятнадцать, я посвятил свою жизнь ее поддержке. Я заботился о ней, присматривал за ней, был любящей семьей, в которой она нуждалась, и как она мне отплатила? Она бросила меня.

Ребенок так не поступит.

Когда я вернулся в офис, я обдумывал разные варианты создания своей семьи. Один из них — усыновление. Но даже с моими деньгами вряд ли меня утвердят на усыновление младенца.

Следующий вариант — суррогатное материнство. Меня удивляло, что в мире есть женщины, готовые родить ребенка для других людей.

За деньги, конечно.

Мне нужно было найти такую.

И не просто какую-то, а она должна быть умной и красивой. Было бы неплохо, если бы обладала изяществом и элегантностью, которые приходят с воспитанием в богатстве, но такая женщина вряд ли захотела бы стать суррогатной матерью. Так что я соглашусь просто на женщину из подходящей семьи.

Как только я найду подходящую женщину, я сделаю ее такой богатой, что она даже не представляет себе.